De Albanese kust ligt aan twee zeeën. In het noorden ligt de Adriatische Zee met lange, vlakke zandstranden. Ten zuiden van Vlorë begint de Ionische Zee, en daar liggen de stranden waar Albanië bekend om is geworden: kiezelbaaien met kristalhelder water onder steile bergflanken, langs de Albanese Riviera. Eerlijk vooraf: de bekendste stranden zijn in juli en augustus overvol en volgebouwd met strandbars. Wie in juni of september gaat, of bereid is te lopen, ziet een heel ander Albanië.
1. Ksamil
Karakter: het visitekaartje van Albanië. Witte, fijne kiezels en zand, ondiep turquoise water en vier kleine eilandjes vlak voor de kust. Bereikbaarheid: 20 minuten van Sarandë, met de bus (elke 20–30 minuten) of auto. Drukte: in het hoogseizoen extreem; bijna elke meter is ligbed. Op de toplocaties betaal je dan €20 tot €40 voor een set (indicatie 2026). Tip: huur een waterfiets of kano naar de eilandjes, en kom vroeg. Lees alles in onze gids over Ksamil.
2. Pasqyra (Mirror Beach)
Karakter: een klein kiezelstrand tussen Sarandë en Ksamil, aan de voet van witte rotswanden die het water extra helder laten oplichten. Dankzij sociale media is het enorm populair geworden. Bereikbaarheid: via een smalle, hobbelige weg vanaf de weg Sarandë–Butrint; met de bus stap je uit bij de afslag en loop je ruim een kilometer heuvelop en -af. Drukte: klein strand, veel bezoekers, bijna volledig bezet met ligbedden. Tip: ga direct na zonsopgang of laat in de middag, en liever niet in het weekend.
3. Krorëz
Karakter: een ongerepte baai met witte kiezels en turquoise water ten noorden van Sarandë, zonder weg ernaartoe. Voor veel kenners het mooiste strand van het zuiden. Bereikbaarheid: per boot vanuit Sarandë (ongeveer een halfuur tot drie kwartier varen), of te voet vanuit Lukovë (ca. anderhalf uur enkele reis) of vanaf de afgesloten toegangsweg van Kakome (iets meer dan een uur). Drukte: rustig; in de zomer liggen er boten en is er een seizoensbar. Tip: neem genoeg water, eten en zonbescherming mee als je loopt. De naburige baai van Kakome is privéterrein van een resort; boten stoppen er alleen om te zwemmen.
4. Bunec
Karakter: een rotsige baai tussen Piqeras en Lukovë, tot de jaren negentig militair terrein. Klein, helder en geliefd bij Albanezen uit de buurt. Bereikbaarheid: over een smalle, bobbelige weg naar beneden; met een gewone auto te doen, rustig rijden. Drukte: rustig, met eenvoudige voorzieningen en zwak mobiel bereik. Tip: waterschoenen zijn hier echt nodig, en snorkelen langs de rotsen is de moeite waard.
5. Lukovë
Karakter: een dorp tussen olijfterrassen hoog boven zee, met beneden een reeks kiezelstrandjes en een paar strandbars. Minder spectaculair dan Krorëz, maar ontspannen en zonder de drukte van Ksamil. Bereikbaarheid: aan de kustweg SH8, ongeveer 30 minuten ten noorden van Sarandë; een weggetje leidt naar zee. Drukte: laag tot gemiddeld. Tip: gebruik Lukovë als uitvalsbasis voor de wandeling naar Krorëz.
6. Borsh
Karakter: het langste strand van de Riviera, ongeveer zeven kilometer kiezels aan de voet van olijfgaarden en citrusboomgaarden. Ruimte genoeg, ook in augustus. Bereikbaarheid: direct aan de kustweg, ongeveer 45 minuten van Sarandë en een halfuur van Himarë. Drukte: verspreid; zelden echt vol. Tip: het water wordt snel diep, dus minder geschikt voor kleine kinderen. Lunch in een van de eenvoudige visrestaurants langs het strand.
7. Porto Palermo
Karakter: een beschutte baai met op een schiereiland een fort dat aan Ali Pasha van Tepelenë wordt toegeschreven (begin 19e eeuw). Kleine kiezelstrandjes, kalm water. In de baai lag in de communistische tijd een onderzeebootbasis; die is niet toegankelijk. Bereikbaarheid: aan de kustweg tussen Himarë en Borsh, met parkeerplaats bij het fort. Drukte: rustig, behalve rond het fort overdag. Tip: combineer een duik met een bezoek aan het fort (entree ongeveer 300 lek, alleen contant; indicatie). Meer over die periode lees je bij de bunkers.
8. Himarë: Livadh, Potami en Spile
Karakter: Livadh, anderhalve kilometer ten noorden van het stadje, is een lange kiezelbaai met campings en strandbars, met groene heuvels erachter. In Himarë zelf liggen de beschutte stadsstranden Spile en Potami, fijn voor gezinnen. Bereikbaarheid: Himarë ligt aan de kustweg; Livadh bereik je over een korte zijweg of te voet. Drukte: gemiddeld, merkbaar rustiger en lokaler dan Dhërmi. Tip: vanuit Himarë varen in de zomer bootjes naar baaien als Filikuri die je anders alleen te voet bereikt.
9. Jale
Karakter: een kleine baai met helder water onder het dorp Vuno, met een paar strandclubs en appartementen. Vroeger een plek voor wilde kampeerders, nu meer een strandclubbaai. Bereikbaarheid: een steile, bochtige weg naar beneden vanaf de kustweg tussen Dhërmi en Himarë. Drukte: in juli en augustus druk en levendig, met muziek. Tip: parkeren is beperkt; kom voor elf uur of laat je afzetten.
10. Gjipe
Karakter: voor velen het mooiste strand van Albanië. Een witte baai aan het einde van een kloof, met hoge rotswanden, grotten en heel helder water. Geen hotels, alleen een seizoensbar en een eenvoudige camping. Bereikbaarheid: vanaf de kustweg tussen Dhërmi en Vuno een onverharde weg van zo’n twee kilometer naar een parkeerplaats (zomer ca. 300–500 lek, contant), daarna 20 tot 30 minuten lopen naar beneden en 30 tot 40 minuten terug omhoog. Of per boot vanuit Himarë of Dhërmi. Drukte: in juli en augustus is de parkeerplaats vaak tussen tien en elf uur vol. Tip: goede schoenen, veel water, en loop een stukje de kloof in voor de schaduw en het uitzicht.
11. Dhërmi
Karakter: de glamourbaai van de Riviera. Een lange strook witte kiezels en diepblauw water onder het oude bergdorp, met strandclubs, cocktails en in de zomer festivals. Bereikbaarheid: direct onder de Llogara-pas, ongeveer 1,5 uur van Vlorë. Drukte: hoog in het seizoen, en een van de duurste stranden van het land; ligbedden kunnen er €15 tot €30 of meer kosten (indicatie 2026). Tip: loop naar het rustigere zuidelijke einde, en bezoek 's avonds het oude dorp met zijn kerkjes en terrassen.
12. Drymades (en Palasë)
Karakter: ten noorden van Dhërmi loopt het strand door als Drymades: breder, rustiger, met campings, olijfbomen en hier en daar een bunker. Nog verder noordelijk ligt Palasë, waar de laatste jaren grote resorts worden gebouwd. Bereikbaarheid: via een zijweg vanaf de afdaling van de Llogara-pas. Drukte: gemiddeld; ruimer dan Dhërmi. Tip: ideaal als je wilt kamperen of gewoon een plek zonder dreunende muziek zoekt.
13. Durrës en Golem
Karakter: kilometers fijn zand en geleidelijk aflopend water, maar minder helder dan in het zuiden en flink volgebouwd met hotels. Golem en Qerret, ten zuiden van Durrës, zijn ruimer en prettiger dan het stadsstrand. Bereikbaarheid: 30 tot 45 minuten van Tirana en het vliegveld. Drukte: in het weekend komt half Tirana. Tip: perfect voor een stranddag met kleine kinderen of aan het begin of eind van je reis. Meer gezinstips: Albanië met kinderen.
14. Velipojë
Karakter: het noordelijkste strand van het land, bij de monding van de Buna op de grens met Montenegro. Breed zandstrand, ondiep water, en verderop het natuurgebied met het duin van Rana e Hedhun. Bereikbaarheid: ongeveer 30 minuten van Shkodër. Drukte: populair bij Albanese en Kosovaarse gezinnen, druk in augustus. Tip: combineer met een bezoek aan Shkodër; buiten het hoogseizoen is het er stil. Meer over Velipojë, Shëngjin en de duin van Rana e Hedhun lees je bij de noordkust.
En Vlorë dan?
De stadsstranden van Vlorë zijn praktisch maar geen hoogtepunt. Rijd naar Radhimë en Orikum voor schoner water, of neem in de zomer een boot naar het schiereiland Karaburun en het eiland Sazan, met baaien die je over land niet bereikt. Bij Sarandë zelf is het strand vooral een stadsboulevard; de mooie stranden liggen erbuiten.
Praktische tips voor het strand
- Strandbedden: stranden zijn openbaar en de strook langs de waterlijn is vrij toegankelijk. Op drukke stranden nemen strandbars wel het grootste deel in. Een set van twee bedden en een parasol kost in het hoogseizoen ongeveer €10 tot €30, in Ksamil en Dhërmi soms meer; in juni en september vaak de helft (indicatie 2026). Op de vrije stukken lig je met eigen handdoek en parasol gratis.
- Waterschoenen: op bijna alle Ionische stranden handig: kiezels worden heet en tussen de rotsen zitten zee-egels.
- Contant geld: parkeerwachters, kleine strandbars en bootjes rekenen in lek of euro, contant. Pinautomaten vind je alleen in de grotere plaatsen.
- Vervoer: de kustweg SH8 is prachtig maar traag; reken op gemiddeld 40 tot 50 km per uur. Een huurauto geeft de meeste vrijheid, zie met de auto naar Albanië en de Riviera-roadtrip.
- Boottochten: vanuit Sarandë, Ksamil, Himarë en Dhërmi varen in de zomer bootjes naar baaien zonder weg. Spreek de prijs vooraf af, en vraag hoe lang je bij elk strand blijft.
- Afval: na het hoogseizoen ligt er op sommige stranden helaas zwerfafval. Neem je eigen afval mee terug.
- Seizoen: van half juni tot half september zijn alle voorzieningen open; buiten die periode zijn veel strandbars dicht en heb je de baaien voor jezelf. Zie beste reistijd.
Veelgestelde vragen
Wat is het mooiste strand van Albanië?
Gjipe, een baai aan het einde van een kloof tussen Dhërmi en Himarë, wordt vaak het mooiste strand genoemd. Je bereikt het alleen te voet of per boot. Ksamil is het bekendst, met eilandjes en turquoise water, maar ook het drukst. Krorëz bij Lukovë is een rustig alternatief dat je alleen per boot of via een wandeling bereikt.
Heeft Albanië zandstranden?
Ja, vooral aan de Adriatische kust in het noorden: Durrës, Golem, Qerret, Shëngjin en Velipojë hebben lange zandstranden met ondiep water. De stranden van de Albanese Riviera in het zuiden bestaan grotendeels uit witte kiezels, met fijnere kiezels en wat zand bij Ksamil.
Moet je betalen voor het strand in Albanië?
Nee, stranden zijn openbaar en de strook langs de waterlijn is vrij toegankelijk. Wel bezetten strandbars op populaire stranden een groot deel met ligbedden. Een set van twee bedden en een parasol kost in het hoogseizoen ongeveer 10 tot 30 euro, op de drukste plekken meer. Met je eigen handdoek en parasol lig je gratis.
Wanneer is de zee in Albanië het warmst?
In augustus en begin september, met zeewater van ongeveer 24 tot 26 graden. Juni en september zijn de beste maanden: het water is warm genoeg en de stranden zijn veel rustiger dan in juli en augustus.